Un proyecto de ley de gasto respaldado por el presidente electo, Donald Trump, fracasó el jueves en la Cámara de Representantes de Estados Unidos cuando decenas de republicanos desafiaron al presidente electo, dejando al Congreso sin un plan claro para evitar un cierre del gobierno que se acerca rápidamente y que podría interrumpir el receso de Navidad.

La votación dejó al descubierto las fallas en el Partido Republicano de Trump que podrían volver a surgir el próximo año cuando controlen la Casa Blanca y ambas cámaras del Congreso.

Trump había presionado a los legisladores para que ataran los cabos sueltos antes de asumir el cargo el 20 de enero, pero los miembros del flanco derecho del partido se negaron a apoyar un paquete que aumentaría el gasto y allanaría el camino para un plan que agregaría billones más a los recursos del gobierno federal: 36 billones de dólares en deuda.

El paquete fracasó por 174 votos a favor y 235 en contra apenas unas horas después de que los líderes republicanos lo prepararan apresuradamente para cumplir con las exigencias de Trump. El acuerdo se hundió después de que Trump y la persona más rica del mundo, Elon Musk, se manifestaran en contra el miércoles.

La financiación gubernamental expirará a la medianoche del viernes. Si los legisladores no logran extender ese plazo, el gobierno de Estados Unidos iniciará un cierre parcial que afectaría interrumpir la financiación para todo desde el control fronterizo hasta los parques nacionales y cortó los cheques de pago de más de 2 millones de trabajadores federales.

La Administración de Seguridad del Transporte de Estados Unidos (TSA) advirtió que los viajeros durante la ajetreada temporada navideña podría enfrentar largas colas en aeropuertos.

El proyecto de ley que fracasó el jueves se parecía en gran medida a la versión anterior que Musk y Trump habían criticado como un obsequio despilfarrador a los demócratas. Habría ampliado la financiación gubernamental hasta marzo y habría proporcionado 100 mil millones de dólares en ayuda en casos de desastre y suspendido la deuda.

Los republicanos cayeron otros elementos que se habían incluido en el paquete original, como un aumento salarial para los legisladores y nuevas reglas para administradores de beneficios de farmacia. A instancias de Trump, la nueva versión también habría suspendido los límites a la deuda nacional durante dos años, una maniobra que facilitaría la aprobación de los dramáticos recortes de impuestos que ha prometido..

El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, dijo a los periodistas que el paquete evitaría interrupciones, ataría cabos sueltos y facilitaría a los legisladores recortar el gasto en cientos de miles de millones de dólares cuando Trump asuma el cargo el próximo año.

“El gobierno es demasiado grande, hace demasiadas cosas y hace pocas bien”, afirmó.

Impulsando un recorte de impuestos

Los demócratas criticaron el proyecto de ley como una tapadera para un recorte de impuestos que arruinaría el presupuesto y que beneficiaría en gran medida a patrocinadores ricos como Musk, la persona más rica del mundo, al tiempo que cargaría al país con billones de dólares en deuda adicional.

“¿Cómo te atreves a sermonear a Estados Unidos sobre la responsabilidad fiscal?”, dijo el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, durante el debate en el pleno.

Incluso si el proyecto de ley hubiera sido aprobado por la Cámara, se habría enfrentado a grandes dificultades en el Senado, que actualmente está controlado por los demócratas. La Casa Blanca dijo que el presidente demócrata Joe Biden no lo apoya.

Peleas anteriores por el techo de deuda han asustado a los mercados financieros, ya que un impago del gobierno estadunidense provocaría shocks crediticios en todo el mundo. El límite ha sido suspendido en virtud de un acuerdo que técnicamente vence el 1 de enero, aunque es probable que los legisladores no tengan que abordar el tema antes de la primavera.

Cuando regrese a su cargo, Trump pretende promulgar recortes de impuestos, eso podría reducir los ingresos en 8 billones de dólares en 10 años, lo que aumentaría la deuda sin compensar los recortes de gasto. Ha prometido no reducir los beneficios de jubilación y salud para las personas mayores que representan una gran parte del presupuesto y se prevé que crezcan dramáticamente en los próximos años.

El último cierre del gobierno, tuvo lugar en diciembre de 2018 y enero de 2019 durante el primer mandato de Trump en la Casa Blanca.

Los disturbios también amenazaron con derrocar a Johnson, el legislador de Luisiana y de modales apacibles, que fue empujado inesperadamente a la oficina del presidente el año pasado después de que el flanco derecho del partido derrocó al entonces presidente Kevin McCarthy por un proyecto de ley de financiación del gobierno.

Johnson ha tenido que recurrir repetidamente a los demócratas en busca de ayuda para aprobar leyes cuando no ha podido conseguir los votos de su propio partido. Intentó la misma maniobra el jueves, pero esta vez no alcanzó.

Varios republicanos dijeron que no votarían por Johnson como presidente cuando el Congreso regrese en enero, lo que podría desencadenar otra tumultuosa batalla de liderazgo en las semanas previas a que Trump asuma el cargo.

(Con información de Excelsior)